En mi experiencia de trabajo con clientes, el trauma de la identidad es casi siempre un trauma prenatal que ocurre en las primeras etapas de la creación de una relación entre madre y bebé.
En general, tendemos a pensar que nuestra vida comienza con nuestro nacimiento. Nuestro ‘día de cumpleaños’ es el día que celebramos cada año. Y, sin embargo, hay nueve meses completos de vida antes de esto que ya hemos vivido que rara vez consideramos. Nuestra vida en realidad comienza en la concepción. Ese es el día que realmente deberíamos celebrar, pero por lo general sabemos poco acerca de este día. Es posible que nuestra madre ni siquiera sepa cuándo fuimos concebidos.
Si la madre está clara en su propia psique, tiene acceso predominante a su psique ‘sana’, es decir, no ha sufrido un trauma grave por sí misma, es capaz de reconocer a su hijo por nacer como un individuo único por derecho propio, con sus propios deseos y necesidades que están separadas de las suyas. Este es el terreno para un comienzo saludable para el niño, donde puede desarrollar su propia identidad y autonomía sin tener que dividir su psique.
Sin embargo, en mi experiencia esto es raro. Más común es la situación en la que la psique de una madre se divide debido a su propia traumatización temprana. El resultado es que su percepción de la realidad no es clara y sus razones para tener a su bebé no son sencillas. Ella no ve a su hijo como un individuo único y separado con su propia identidad, sino como una extensión de sí misma. Su tendencia es objetivar al bebé, en lugar de verlo como el sujeto (agente activo) de su propia vida, convirtiéndolo en un objeto para su propia gratificación y uso.
Quizás está teniendo un bebé porque se espera que se convierta en madre; quizás el niño por nacer ‘reemplace’ a un niño anterior que abortó.
Tal vez la madre tenga un hijo para tratar de salvar su matrimonio; o la madre busca a su hijo para que le proporcione el amor que no recibió de su madre; o ella inconscientemente ve al niño como una fuente de su realización y gratificación. Hay muchas razones por las que las mujeres tienen hijos, deseando el hijo pero a menudo por razones inconscientes confusas, principalmente para satisfacer sus propias necesidades y deseos frustrados e insatisfechos.
Si no se ve al niño por sí mismo, como un ser único con deseos y necesidades que no son los deseos y necesidades de su madre, entonces el niño se ve obligado a dividir su psique, escindiéndose de su propio “yo de deseo” saludable. Este es el trauma de la identidad. El niño depende desesperadamente de la madre; en el vientre es ella… no puede separarse de ella; si ella muere, él muere. No puede hacer nada por sí mismo; su dependencia es su existencia. La indefensión es el estado primario de susceptibilidad a la traumatización, y en el útero, en la construcción de la relación entre el niño y la madre, el niño está indefenso y totalmente dependiente de esa relación para su vida y supervivencia.
Si su madre no acepta o respeta sus deseos, se ve obligado a renunciar a ellos, a separarse de su yo identitario saludable, a renunciar a sus frágiles semillas de autonomía recién desarrolladas. Su única opción de supervivencia es identificarse con las necesidades y deseos de su madre, alinearse con ella, identificarse con ella.
Desde estos comienzos muy tempranos en el útero se establece la relación; el yo de la madre domina; ve a su hijo a través del velo de sus impulsos de supervivencia, sus deseos confusos, y no claramente desde su yo sano. Puede haber momentos de sana conexión entre madre e hijo, pero solo momentáneamente. Sus deseos y necesidades tienen prioridad sobre los del niño, y el niño no puede hacer nada contra esto. Y todo esto tiene lugar incluso antes de que el niño comience a desarrollar su parte neocortical del cerebro, esa parte que se desarrolla en los años siguientes hasta convertirse en una capacidad de razonar y comprender.
Durante todo el embarazo, sus únicos componentes cerebrales activos son el tronco encefálico (cerebro reptiliano o primitivo) y el cerebro límbico (mamífero o emocional) no verbal. Esto significa que el niño no tiene memoria intelectual de estos eventos, no tiene acceso a la experiencia (aunque la experiencia está ahí) y se queda en la mente inconsciente.
El niño crece identificado fijamente con las necesidades y los deseos de su madre, luego quizás con los de su padre, sus maestros, sus amigos, su jefe, etc. En efecto, se vuelve inconscientemente muy competente en ‘externalizar’ su identidad a otros… Incluso a otros grupos, como sus compañeros, ídolos del pop, un equipo deportivo, una nación, un partido o movimiento político.
El niño o niña no sabe lo que realmente quiere. Sus propios deseos han sido negados, menospreciados, ignorados y se ha demostrado que no tienen importancia, y está tan acostumbrada a ello que nunca lo cuestiona. Todo lo que sabe es que debe anteponer las necesidades de los demás a las propias, cuidar de los demás a expensas de cuidarse a sí misma, dejarse sufrir mientras atiende el sufrimiento de los demás. Hacer lo contrario se considera egoísta e indigno. Tener deseos propios es impactante y un crimen, o simplemente no es conscientemente posible. Me sorprende constantemente la cantidad de personas que se enfrentan a la pregunta “qué quieres” y no pueden responder, evitan la pregunta, ni siquiera la escuchan como una comunicación válida.
Estos son los efectos a largo plazo de un trauma de identidad. La estrategia de supervivencia de un trauma de identidad es la identificación con los deseos y necesidades de los demás, una negación del yo.
El dilema: el niño rechazado no deseado
Entonces, ¿qué sucede si la madre no desea activamente al niño y lo rechaza emocionalmente? Esto establece una dinámica imposible que al final se convierte en una amenaza absoluta, quizás incluso para la existencia misma de la persona.
Hay muchas razones por las que una madre puede no querer a su hijo:
la madre no quiere quedar embarazada y tener un hijo
el embarazo fue un error
la concepción fue violenta, o por violación
la concepción fue coercitiva, desagradable, aburrida, sin emociones
la concepción era vista como un deber
la madre odia al padre
el embarazo es desagradable y la madre a menudo está enferma
la madre es ambivalente acerca de tener un hijo
la madre tiene miedo al embarazo y al parto
a la madre le han dicho muchas cosas aterradoras sobre tener hijos
Debido a su propio trauma infantil, la madre sigue siendo psicológicamente una niña y ve a su hijo como un rival para la satisfacción de sus deseos y necesidades.
la madre ve a los niños como una molestia, una carga para sus recursos y oportunidades
la madre puede sufrir su propio trauma por no ser deseada, incluso odiada por su madre
ella puede ver inconscientemente a su hijo como, finalmente, alguien más débil que ella de quien puede vengarse por su propia victimización
si la madre ha sido abusada cuando era niña, puede ver a su hijo por nacer como un abusador potencial
por muchas razones la madre puede preferir un hijo del sexo opuesto, no queriendo al hijo tal como es…
Una madre puede llegar a odiar a su hijo por nacer, desear que muera o tenga un aborto espontáneo, o puede pasar tiempo considerando abortar al niño, incluso intentar un aborto. Por supuesto, si el aborto tiene éxito, eso es todo; pero a menudo los intentos de aborto en el hogar no tienen éxito y esto tiene enormes implicaciones para la futura relación entre la madre y el niño, aunque el niño no tenga un recuerdo consciente del trauma. El tema tácito se encuentra en el espacio entre la madre y el niño, junto con cualquier sentimiento como culpa o resentimiento que la madre pueda tener hacia el niño.
Todas estas actitudes conscientes e inconscientes de la madre hacia su hijo influyen en la incipiente relación entre la madre y el hijo que lleva en su vientre. Los dos no pueden no tener una relación, esto es imposible. El niño en el útero es en gran medida una parte física y emocional de la madre; la madre ‘alimenta’ al niño física y emocionalmente. El niño no puede rechazar lo que le ‘alimentan’, ni ninguna parte de la madre. Incluso si la madre rechaza emocionalmente al niño, el niño no puede rechazar a la madre. Su vida y su existencia dependen de ella. Él la necesita para sobrevivir. Él también la ama, y frente a su falta de amor, ¿qué sucede entonces con su capacidad de amar, su comprensión del amor más tarde cuando crece?
El resultado es que el no querer del niño por parte de la madre y la experiencia más o menos consciente del niño de no ser querido dominan sutilmente y definen su relación… de por vida. En otras palabras, la madre se convierte en una perpetradora peligrosa para su hijo, y el niño puede vivir su vida como víctima como la única forma de relación que conoce.
Agresor-Víctima Madre-hijo
Entonces, madre e hijo desarrollan una relación agresor-víctima en lugar de una relación saludable, donde la madre se siente víctima del niño no deseado, y en su rechazo y sentimientos confusos hacia su hijo, se convierte en agresor para el niño. El niño indefenso es entonces una víctima real totalmente dependiente de la madre perpetradora.
Un trauma de identidad es inevitable, y para sobrevivir a esto, el niño divide su psique y se ve obligado a renunciar a su yo saludable y a identificarse con su madre perpetradora y sus deseos.
Pero ella no quiere al niño; ella quiere que el niño no exista. ¿Qué hace entonces el niño? La única opción es la paradoja de alinearse con el deseo de la madre de que el niño no debería existir; el impulso de vivir es cancelado, moderado y definido por el deseo correspondiente de que la persona no debe vivir.
Autorrechazo; Auto-perpetracion
La identificación del niño con los deseos de su madre como estrategia de supervivencia significa que debe identificarse con el odio y el rechazo de su madre hacia él. Esto establece una dinámica psicológica interna imposible de odio a sí mismo, abnegación y abuso de sí mismo… el niño interioriza a la madre perpetradora y se convierte en un perpetrador para sí mismo, ignorando y menospreciando sus propios deseos y deseos, subyugando su voluntad a la de su madre perpetradora internalizada.
Al mismo tiempo, el niño se siente constantemente indefenso y vulnerable, y puede usar esta impotencia y vulnerabilidad como una estrategia de supervivencia para manejar su vida. El resultado es una no vida, una vida de socavamiento y fracaso persistentes, y es probable que todas las relaciones repitan la dinámica de victimario perpetrador de la infancia. El conflicto interno entre las aspiraciones del Yo saludable, que siempre está potencialmente disponible después de una escisión traumática, y las actividades del Yo de supervivencia, que en este caso es el yo perpetrador internalizado, dominan la vida de la persona. No puede haber una auténtica vida del yo; sólo puede haber una repetición interminable de la dinámica relacional prenatal temprana.
Identificación vs relación…
La identificación es la principal estrategia de supervivencia del trauma de la identidad. El niño se ve obligado a identificarse con los deseos y necesidades de la madre, y crece hasta la edad adulta conociéndose a sí mismo solo a través de la identificación con las necesidades y deseos de los demás, a través del reflejo de cómo los demás lo perciben.
Es importante darse cuenta de que esto no es una relación. La identificación es completamente diferente de estar en una relación real con otra persona. La identificación es una forma de proyectar mi identidad a los ojos de otro… haciendo de la percepción que el otro tiene de mí mismo mi identidad. Como tal, la relación real es imposible. La relación real sólo puede provenir de un yo sano y fuerte, y un yo sano y fuerte es aquel que es dueño de su yo que ‘quiere o desea’. Esto viene de abordar el propio trauma de identidad.
La solución
Tiene que haber, y hay, una solución. No tiene por qué ser así, pero lo primero en el camino hacia la curación de una relación internalizada tan devastadora con uno mismo es saberlo… verlo, reconocerlo, poder decir, sí, Soy un perpetrador para mí mismo, y mi madre no me quería.
Llamamos a esto el negocio de tomar en serio nuestro trauma temprano. Es una idea interesante, pero por supuesto ya estamos programados para evitar tal idea. Necesitábamos a nuestra madre, y permitirnos verla como un perpetrador, saber en nosotros mismos que ella no nos quería, si es así, es realmente doloroso. Emprender un viaje así, tomar el tema en serio, es profundamente doloroso, susceptible de estimular sentimientos de culpa, deslealtad y traición a nuestra madre; pero, por supuesto, la verdadera traición fue de ella a nosotros.
Lleva tiempo traducir el concepto de tomar en serio nuestro Trauma de Identidad a una realidad de experiencia. Se necesitan muchos pasos, muchas ‘intenciones’, muchas exploraciones usando el Método de la Intención… pero cada paso, cada intención alimenta el siguiente paso y la siguiente intención. Cada paso, de manera lenta pero segura, nos libera de este trauma omnipresente y que define la vida. Cada paso aumenta nuestra conciencia de cuánto nos hemos comprometido; cada paso fortalece nuestro yo sano y, de forma lenta pero segura, nos permite enfrentar la realidad de este trauma, descubrir quiénes somos realmente y encontrar un nuevo tipo de relación con nosotros mismos que sea honesta y real, libre de la necesidad de identificarnos con otros para conocernos a nosotros mismos.
El Método de la Intención
El Método de la Intención es esencialmente un proceso de autoexploración. El método es uno mediante el cual puedes explorar el estado de tu psique, y la exploración comienza con tu intención.
Estás a cargo. La exploración es tuya. El facilitador entiende el método y el proceso técnico de establecer la exploración, pero la exploración siempre pertenece al cliente.
El facilitador también tiene una comprensión de la dinámica subyacente de la traumatización y, a partir de esta comprensión, experiencia y conocimiento, está ahí para ayudarte a comprender lo que sucede en la exploración en esos momentos en los que tu mismo no estás seguro. Pero los descubrimientos que tienen sentido para ti son los importantes.
Nuestra primera posición como facilitadores es que tú eres el que sabe lo que es realmente cierto… no necesariamente siempre en tu mente consciente, por supuesto, y ese es el propósito de la exploración, descubrir lo que realmente es cierto acerca de ti mismo y las experiencias de tu vida.
El mejor trabajo terapéutico es un proceso del que tu estás a cargo, del que tu haces tu propio sentido, en el que el terapeuta/facilitador está allí para ayudar, con la progresión de la exploración y, si es necesario, alguna comprensión y explicación, que luego es útil sólo si tiene sentido para ti.
La traumatización es un evento/experiencia donde, como elemento principal, no estabas a cargo. En efecto, eso es lo que es el trauma: una situación en la que se ignoran tu identidad, tus deseos, tus necesidades, tu integridad; otra persona tiene todo el poder y tú estás indefenso. Eso define un trauma. Esto significa que en el trabajo para resolver el trauma debes tener autoridad sobre lo que sucede, hasta dónde llegas y el significado que tiene para ti la exploración. Y esto define entonces la tarea del “terapeuta”: asistir, pero no asumir autoridad; estar allí, pero no asumir el poder.
En muchos sentidos, esto es diferente del proceso histórico de la terapia, donde a menudo se requiere que la persona traumatizada ceda la autoridad a un experto… poniéndose en manos de otro que es visto como una autoridad en su tema. Incluso en muchas terapias en las que esta no es la posición profesional, la mayoría de nosotros busca ser rescatados, y muchos terapeutas aceptan sutilmente este papel.
En nuestro trabajo, el ‘terapeuta’ es solo una autoridad en un cuerpo de teoría que da sentido a lo que sabemos hasta ahora sobre el trauma, y tiene algunas habilidades técnicas y comprensión de un proceso que parece funcionar. Pero el ‘terapeuta’ no es un experto en ti y tu psique.
El trabajo comienza con tu intención. Este es un enunciado/oración/pregunta en forma de palabras y/o marcas/dibujo… Este es el punto de partida, y solo tú sabes lo que es. Es bueno entender que cada trabajo/exploración que haces es un paso. No puede completar toda la integración/resolución del trauma de una sola vez… es, y debe ser, un proceso paso a paso… cada paso definido por su intención para esa sesión, lo que realmente quieres para ti y tu vida, lo que quieres saber sobre ti mismo, ver, hacer, experimentar, sentir.
Teniendo en cuenta tu intención
Entonces, lo que puedes hacer es considerar antes de tu sesión cuál podría ser tu intención en este momento de tu vida. Cuanto más consideramos qué es lo que queremos, más claro y útil se vuelve el trabajo. Cada proceso de exploración es un paso que está precedido por lo que ha pasado antes, por la intención anterior, y es también en sí mismo un paso hacia lo que viene después, tu próxima intención. Tu intención para cualquier sesión forma el punto de partida para este paso, cuyo resultado comenzará la formación de tu próxima intención para tu próxima exploración. Cada exploración debería ayudarte a tener un poco más de claridad sobre quién eres realmente más allá de cualquier confusión que tengas sobre ti mismo; y los detalles de tu intención determinarán lo que obtienes de tu exploración.
Los ‘específicos’ de la intención
Cuando digo “los detalles de tu intención”, quiero decir que una intención que es larga y complicada, usa muchos elementos en forma de palabras, (puntuación, símbolos y marcas, que trata de cubrir todos los temas, todas las posibilidades y todo lo que deseas, en el proceso de exploración), también dará como resultado un proceso largo y complicado, que a menudo muestra muchas cosas que pueden o no parecer tener conexión, y donde la energía a menudo se vuelve difusa, confusa e incluso caótica.
Para la persona que establece tal intención, esto refleja a su manera el estado de su psique en ese momento tal como se establece en la intención. Una intención difusa y vaga da como resultado un proceso que lo refleja. Una intención que distrae de lo específico resulta en un proceso que distrae de lo realmente importante.
Lo largo de la intención.
Una intención larga, con muchos elementos, probablemente también será abrumadora para la persona, dando muchos hilos de información que parecen no tener una conexión coherente. Por supuesto, es posible que nuestro fondo en sí mismo tenga una miríada de hilos que parecen desconectados, arbitrarios y caóticos, y puede ser muy útil ver esto como un primer paso, pero tratar de trabajar con todo a la vez es en sí mismo un camino hacia la impotencia y el trauma reactivado. Es probable que demasiada información aumente nuestra sensación de impotencia.
Es mejor que sus intenciones sean breves, específicas y pertinentes al lugar donde realmente te encuentras. Hay información del mundo de la ciencia que en realidad solo podemos contener alrededor de cuatro bits de información a la vez: “Olvidé cómo quería comenzar esta historia. Probablemente se deba a que mi mente, como la de todos los demás, solo puede recordar unas pocas cosas a la vez. Los investigadores a menudo han debatido la cantidad máxima de elementos que podemos almacenar en nuestra mente consciente, en lo que se llama nuestra memoria de trabajo, y un nuevo estudio pone el límite en tres o cuatro”.
Tenemos una convención en nuestro pensamiento como profesionales de Terapia de Psicotrauma Orientada a la Identidad de que en el establecimiento de una intención hay una mediana de aproximadamente 5 o 6 elementos. Podemos trabajar con más, quizás hasta 10 más o menos, pero también encontramos que menos de 3 definitivamente muestra un fuerte enfoque… de hecho, podríamos incluso decir que quizás cuanto menos elementos, más claro es el mensaje.
Por ejemplo, la pregunta “¿Quién soy yo?” es una pregunta existencial fundamental que resume el hecho de que el trauma temprano, lo que llamamos el Trauma de la Identidad, perturba seriamente nuestra capacidad de saber quiénes somos realmente.
Nuestro trauma de identidad es exactamente eso, una situación en la que a una edad extremadamente temprana, a menudo antes del nacimiento, nos vemos obligados a renunciar a nuestra identidad para tener alguna conexión con nuestra madre sin la cual no podemos vivir. Es nuestra absoluta dependencia en ese momento temprano de la vida lo que fuerza esta división en nosotros mismos, por lo que perdemos nuestro yo esencial, nuestra identidad, para poder sobrevivir.
Entonces, lo que tenemos que asumir y convertirnos es lo que nuestra madre, y más tarde nuestro padre, nos ven, sus atribuciones de quiénes somos, y nuestra supervivencia en ese momento de indefensión depende completamente de que nos convirtamos en su idea de quiénes somos, su permiso para que seamos nosotros mismos, o no.
Establecer tal intención (4 elementos incluyendo el ‘?’) es una pregunta profunda, y resultará, estoy seguro, en un proceso profundo. La simplicidad y especificidad de tal intención resultará en una respuesta poderosa y simple a través del proceso.
En cierto modo, todo nuestro viaje para resolver nuestro trauma responde a esta pregunta, y todas las intenciones, sin importar cuán largas o cortas, cuán específicas o no, son al final sobre este tema.
Si el trauma nos separa de nuestra identidad, de saber quién soy, entonces la resolución del trauma debe ser un viaje hacia saber quién soy… y este viaje tomará muchos caminos, desvíos, largos atajos y carreteras, pero puedes empezar por comprometerte contigo mismo, dedicando tiempo a pensar en tu intención, no solo haciendo una exploración porque debes o puedes, sino dándote el cuidado y las condiciones para que cada proceso cuente… Dedica tiempo considerando tu próxima intención, piensa en el futuro, piensa en ella, sueña con ella, házla central en tu vida diaria… ¿cuál será entonces mi próxima intención?